Только очень маленькие дети верят в чудеса.
Да ещё старые, много пожившие люди утверждают,
что чудеса все-таки бывают. Редко-редко, но случаются.
Владислав Крапивин «Мальчик со шпагой»
Больше всего на свете мальчишки в любой стране в
любое время любили приключения. И ничто не приносило большей радости, чем хорошая приключенческая
книжка. Она могла быть серьезной, рассчитанной на
взрослого читателя, но безумно увлекательной, а могла
быть и специально рассчитана на детскую и подростковую аудиторию. Именно в таком жанре и трудился
не покладая рук герой нашего сегодняшнего очерка английский писатель, издатель и редактор Джордж Мэнвилл Фенн.
Будущий автор почти 200 приключенческих книг
для подростков родился в 1831 году в лондонском
районе Пимлико, в семье дворецкого Чарльза Фенна.
Джордж был третьим ребенком в семье. С юных лет
мальчик занимался самообразованием – изучал языки:
французский, немецкий и итальянский. В 21 год юноша поступил в Баттерсийский колледж для учителей,
закончив который устроился преподавателем в школу в
Элфорде (Линкольншир). Учительская карьера будущего писателя длилась недолго, ее сменило занятие
редактора и издателя. Скорее всего, это было связано с
женитьбой Джорджа в 1855 году на Сюзанне Лик и с необходимостью содержать семью. К слову сказать, в этом браке у Феннов родилось восемь детей – двое сыновей и шесть дочерей.
Под его началом выходило несколько недолговечных периодических
изданий, в одном из которых, а именно в журнале All the Year Round в 1864 году он опубликовал свой первый роман Cabby, привлекший внимание литературных кругов Великобритании и самого Чарльза Диккенса. В 1866 году Джордж Мэнвилл Фенн написал серию статей о жизни рабочего класса для газеты Star. Они были собраны и
переизданы в четырех томах. За ними последовала аналогичная серия в еженедельнике Times. Первый роман для подрастающего поколения Hollowdell Grange вышел в свет в 1867 году в лондонском
издательстве Richard Edward King, Ltd. После этого романы стали выходить один за другим, порой по два-три, а то и по четыре-пять в год. В большинстве романов действуют исследователи, контрабандисты, искатели приключений и моряки. Популярность автора, а следовательно, и заработки, росли. По оценкам разных исследователей свыше 170 романов за авторством Мэнвилла Фенна вышли отдельными изданиями. Значительную часть средств
писатель вкладывал в собирание личной библиотеки, которая к концу жизни насчитывала 25 000 томов.
Литературная деятельность не мешала Фенну оставаться редактором журнала. Так, став главным редактором Cassell’s Magazine, он оставался на своем посту до 1879 года, до фактического закрытия журнала. В конце жизни популярный писатель обрел еще одно увлечение – телескопы. По материалам некоторых
исследователей, он даже собирал их сам. Вот уж поистине, как говорится, талантливый человек талантлив во всем.
Последней книгой писателя стала биография автора приключенческих и исторических романов Джорджа Альфреда Генти, в которой Фенн отдал должное своему собрату по перу.
Я предполагаю, что он прожил счастливую жизнь в окружении большой семьи, среди громадной библиотеки и телескопов, в шикарном доме номер 201 по Лондон-роуд в лондонском районе
Айлворт, где и скончался 26 августа 1909 года.
Теперь несколько слов о романах, вошедших в данный том.
Роман «Золотой магнит» (The Golden Magnet) впервые вышел в 1864 году в издательстве Blackie & Son.
Титульный лист первого издания первого романа Фенна для
мальчиков.
Он неоднократно переиздавался с разным количеством иллюстраций
Гордона Брауна. В настоящем издании воспроизведены все иллюстрации к роману. На русском языке прежде не издавался.
Роман «Сокровища глубин» (Dutch the Diver), написан в 1883 году.
Какое издательство выпустило роман и существовало ли иллюстрированное издание установить не удалось. Известно
лишь, что в 1889 году роман был переведен на русский язык и выпущен Е. Н. Ахматовой под названием «Водолаз. Рассказ о потонувших кораблях». Примечательно, что на титульном листе
книги присутствует ошибка наборщика – год выпуска
указан 1879, вместо 1889, раньше года написания книги.
Вот такой полиграфический казус.
В обоих романах речь идет о поисках сокровищ, но неважно в Южной ли Америке или в глубинах океана, главное, что эти романы о мечте. О мечте не материальной, не о золоте и драгоценностях, а о чуде. Именно мечты и есть то золото, за которое Фенна можно назвать детским писателем. Ведь и все творчество Джорджа Мэнвилла Фенна именно об этом – о мальчишеской мечте. И десятки, если не сотни тысяч мальчишек по всему миру, представляя себя на месте героев книг, становились взрослее, умнее, сильнее, и в этом им помогали нужные книги, которые они читали в детстве.
Там есть голубые утесы
И всех ветров голоса,
Белые альбатросы
И алые паруса.
Там есть залив Дон-Кихота,
И мыс Робинзона есть.
Гитара в большом почете,
А первое слово — «честь»!
Владимир Мамонов, г. Ярославль, 2020 г.